Kahve Alana Terapi Bedava

Yaptığım podcastleri takip edenler işletmeler ve girişimler üzerine en çok yoğunlaştığımın farkındadırlar. Ve bugünde bir işletmeyi bu yayında ele alacağım ama bu sefer bu bahsedeceğim girişim milyon dolarlık başarılara imza atmış veya tüm Dünyaya ismini duyurmuş bir işletme değil. Tam tersine ufacık bir kahve dükkanının insanların hayatına nasıl dokunabildiğinin hikayesini sizlerler paylaşacağım. İsterseniz daha fazla beklemeden buyrun hemen konunun detaylarına geçelim.

Bu arada yaptığım yayınları beğeniyor ve yeni yayınları kaçırmak istemiyorsanız dinlediğiniz platformlardan abone olarak tüm yayınlara anında ulaşabilir veya [patreon] üzerinden bana destek olabilirsiniz.

Christopher LeMark

Yaklaşık 6 yıl kadar önce Christopher LeMark hayatının en kötü günleri ile karşı karşıya olan biriymiş. 40 yaşına neredeyse adım atıyor, hiç bir sonu olmayan bir satış işinde sadece hayatta kalabilmek için çalışıyormuş. Tüm bunlar yetmezmiş gibi başarısız bir ilişki ve yıllar harcadığı ama hiç bir sonuç elde edemediği hip-hop sanatçılığı ile yüz yüze gelmiş.

Christopher’in hayatı sadece bir orta yaş krizinden dolayı ortaya çıkan yüzeysel sorunlar ve başarısızlıklarla da dolu değilmiş. Çocuk yaşlarda ailesinden gördüğü şiddet ve tacizlerde onu bir grup terapisinden bir başkasına sürüklemiş. Hayatında hiç bir şeyi düzgün yapamadığı ve hiç bir işte başarılı olamadığı düşüncesi, çocukluktan gelen travmalarla da birleşince Christopher aklından intihar etmeyi geçirmeye başlamış. Ve bu düşünce aklından ilk kez geçen de bir düşünce değilmiş, geçmiş yıllarda bunu bir kaç kez dahi denemiş.

Aklının bir kenarında böyle düşünceler yer alırken Chicago’da sabah erkenden evden çıkıp işe yetişebilmek için treni yakalaması gerekiyormuş. Yol üzerinde bir Starbucks’a girmiş ve bir kahve almış ve hayatında ki tüm bu birikmişlikler Christopher’un yüzüne bir anda o kadar sert bir şekilde çarpmış ki Starbucks’ta elinde kahve ile otururken istemsizce hüngür hüngür ağlamaya başlamış. Kendisi yaptığı bir röportajda bunun bir kırılma noktası olduğunu paylaşmış ve hayatına devam edebilmesi için yardım almanın tek yol olduğuna karar kırmış. O gün ölmek ile yaşamak arasında kalan Cristopher ölmek istemesede nasıl yaşayacağını bilmiyormuş.

Kahve, Hip-Hop ve Mental Sağlık

Mental sağlığını iyileştirebilmek için seanslara katılan Christopher, hayatında ki bütün travma ve istismarların aslında kendisinin hatası olmadığının farkına varmış ve katıldığı bu terapilerden çok büyük fayda sağlamış. Chris için artık hayat sadece kendi mental sağlığını koruyabilmekten çok daha fazlasıymış. Kendisinin geçtiği bu zorlu zamanlardan geçene insanlara yardım edebilmeyi amaç edinen Chris 2019 yılında bir kahve dükkanı açmaya karar vermiş fakat bu kahve dükkanı bir kahve dükkanından çok daha fazlası olacağını kafasına koymuş.

Bu fikirin çıkış noktası ise eline kalem kağıdı alıp hayatında en büyük etkileri yaratan şeyleri listemesi ile olmuş. Starbucks’ta elinde bir kahve ile hüngür hüngür ağladığı gün ilk olarak aklına gelmiş ve bu yüzden elindeki kağıda kahve’yi yazmış. Ardından katıldığı terapiler sayesinde hayatının ne kadarda çok değiştiğini fark etmiş ve mental health yani zihinsel sağlığı ikinci maddeye yazmış. Yıllardır uğraştığı Hip-Hop müzikte hiç bir zaman tanınan bir isim haline gelememiş olsada hayatında bu müzik türünün çok büyük bir yeri olduğu içinde müziği de bu listeye eklemeye karar vermiş.

Tutkunu olduğu Hip-Hop müziği, çok büyük fayda gördüğü Mental Sağlığı ve kahveyi bir araya getirerek, Coffee, Hip Hop & Mental Health’i kurmaya karar vermiş. Eğer göz atmak istersenizde bu kuruluşun linkini sizler için bıraktım.

Chris bu kuruluşu hayata geçirmeye çalıştığında kahveyi her ne kadar seven biri olsada kahve yapma konusunda hiçte iyi olmadığını gark etmiş. Burada ki amaç aslında kahveden çok insanlara hizmet edebilen bir kuruluş haline gelebilmekmiş.

Düşük Bütçeli Kahve Dükkanı Açmak

Bu harika bir fikir olarak gözüksede Chris’in cebinde çok fazla para olmadığı için bu işe adım atabilecek en düşük maliyetli kahve dükkanını açmaya karar vermiş. İngilicesi pop-up food trailer olarak geçen yani tekerlekleri olan mobil yiyecek standı şeklinde bir kahveci açmayı mantıklı bulmuş. Fakat seçtiği ilk lokasyon Chicago’da Boxville olarak geçen bir yermiş ve burasının kahve dükkanı için uygun bir yer olmadığının farkına varmış.

Bu işletmeyi o dönemler çoğunlukla gönüllü olan kişiler ile yürüten Chris, kendisinden kahve alan bir kişinin tavsiyesi üzerine Lakeview adı verilen semtte bu ufak mobil kahve dükkanını işletmeye başlamış. Chris’in hazırladığı kahve Chicago’daki en iyi kahve olmasada insanlar zihinsel sağlık hizmeti sunan ve amacı topluluğa hizmet eden bu kuruluşa oldukça büyük bir ilgi göstermişler. Chris, verdiği bir demeçte “yaptığım kahve o zamanlar berbattı fakat insanlar buradaki asıl amacı anladıkları için buraya gelmeye devam ettiler” şeklinde bir paylaşımda bulunmuş.

Buraya destek olan gönülüler sayesinde ilerleyen süreçte Chris sabit bir yerde gerçek baristaların ve profosyonel kahve ekipmanlarının olduğu bir yer açmayı başarmış.

Gerçek Bir Kahveci ve Tam Zamanlı Terapi Desteği

Chicago’da kahve dükkanın kapısını açan Chris kahve konusunda her geçen gün daha iyi bir hale gelmiş. Chris insalara sadece kahve servis etmekle kalmayıp, ücretsiz bireysel terapi almalarını sağlayan bir burs programı yaratmış ardından grup terapilerini bu kahve dükkanında düzenlemeye başlamış. 2019’da ilk defa kahveyi müziği ve mental sağlığı bir arada sunan bu kuruluş bugün itibariyle yoga kursları, meditasyon programları ve Normalize Therapy University adını verdikleri bir programı dahi ihtiyacı olan herkese sunmaya başladılar.

Chris son 5 yıldır bu işe o kadar emek harcamışki zihinsel sağlık programlarını destekleyebilmek ve yardıma ihtiyacı olan bireylere dokunabilmek için 1.3 milyon dolarlık bağış toplamış. Ocak 2021’de Normalize Therapy University adını verdikleri programı hayata ilk defa geçirmişler. Bu programı başlatma sebebi ise Chris’in kahve dükkanına gelen kişilerin Chris’ten terapi alabilecekleri yerler hakkında bilgi istemeleri üzerine ortaya çıkmış.

O dönemler Chris, Psychology Today websitesini ziyaret edip bu platform üzerinden terapistlere ulaşıp kendisine gelen kişileri yönlendiriyormuş. Çok fazla sayıda kişi bu konuyla alakalı kendisine gelmeye başlayıncada kendileri ile çalışacak lisanslı terapistleri bu program adı altında bünyelerine katmışlar. Kahve satışlarından ve diğer ürünlerden gelen satışlar sayesinde de bu programı bugünlere kadar ayakta tutmuşlar. İhtiyacı olan bireylere bu sayede 10 seansa kadar ücretsiz terapi seansıda sunuyorlarmış.

İnsanların Hayatına Dokunabilmek

BU kahve dükkanından içeri girdiğinizde her kim olursanız olun personelin size sorduğu ilk soru ise nasıl hissettiğiniz oluyormuş. Kahvenizi aceleniz yok ise masanıza kendileri getiriyorlar ve kahve bardaklarına da bugün harikasın, çok iyi görünüyorsun gibi daha pek çok positif mesaj içeren çıkartmalar yapıştırıyorlarmış.

Ayrıca aylık olarak yayınladıkları etkinlik takviminde terapi seansları, spor aktiviteleri, yoga ve müzik gibi daha pek çok etkinliğe ulaşabiliyorsunuz. Toplumun her kesiminden,her ırkından ve her cinsiyetinden insana kapısı açık olan bu işletme benim oldukça hoşuma gitti.

Gelecek Planları

Bu işletme şu an için sadece bir loksayonda hizmet veriyor. Bu girişimin kurucusu olan Christopher sundukları bu hizmeti online platformlarada taşıyarak daha fazla kişiye ulaşmak istiyormuş. Kendisinin doğup büyüdüğü yer alan Chicago’nun güney yakasından yer alan Englewood’da üç katlı bir kahve dükkanı açıp; birinci katta kahve servisi, ikinci katta kayıt stüdyosu ve üçüncü katta ise bireysel terapi, yoga, mediyaston gibi aktiviteler için bir bölüm hazırlamak istiyormuş.

Food for Charity adı verilen bunuda türkçeleştirecek olursak hayır amaçlı yiyecek dağıtımı diyebiliriz, bu servis ile de ihtiyacı olan bireylere ücretsiz akşam yemeği sunmaya başlayacaklarmış. Gençler ve yeni mezun bireyler içinde bu kitleye has bir programı da hayata geçirmek bu işletmenin hedefleri arasında yer alıyormuş. Tüm bunlara ilave olarakta Cuma günleri kahve alacak parası olmayan herkese sabah 9’dan akşam 6’ya kadar ücretsiz kahve serviside yapıyorlarmış.

Son Söz

Daha önce bu yayınlara taşıdığım milyon dolarlık başarılara imza atan firmaların, tüm Dünyaya ismini duyuran işletmelerin aksine Chicago’da yer alan bu fiziksel alanı çok ufak ama toplumsal etkisi çok büyük olan bu işletme benim oldukça hoşuma gitti. Christopher gibi toplum için bir şeyler yapan insanlara artık çok nadir rastlar olduk, pek çok insan sadece maddi kazanç güdüsüyle bugünlerde hareket ediyor ancak toplumun yararına çalışan bu ve bunun gibi daha pek çok işletmeye ihtiyacımız var diye düşünüyorum.

Bu bölümde Christopher LeMark’ın hayata geçirdiği Coffee, Hip & Hop & Mental Health adlı girişimi inceledik.